地元重視　再建へ光　スペースワールド　加森観光傘下５年目へ　入場者１１年ぶり増、黒字も確保

2009年06月30日 00:22 | カテゴリー：九州経済ニュース

　北九州市のテーマパーク、スペースワールドが、加森観光（札幌市）傘下で経営再建に乗り出して７月から５年目に入る。２００８年度の入場者数は１１年ぶりに増加に転じた。経費削減による経営立て直しを進める一方で、地元客を重視した戦略が奏功した。九州の巨大テーマパークは長年、域外から集客する観光の目玉だったが、大半が厳しい経営に直面。施設を更新する投資もままならない。身の丈経営で地元を重視するスペースワールドの経営は、「転機」を迎えた九州のテーマパークを象徴している。　（北九州西支局・百合直巳、北九州支社・根井輝雄）

　「やっと念願の態勢に近づいた」。丸４年間、スペースワールドの運営トップを務める戸田義和・総支配人は強調する。

　０８年度の入場者数は１５４万人。前年度比４．８％増えた。それまで大人で１万４７００円だった年間フリーパスを昨年３月から、８４００円に大幅値下げした。２回分の入場料金（１回大人４２００円）で何度も入場でき、地元のリピーターが急増した。昨年夏には流れるプールを導入。奇抜な施設ではなかったが、周辺の娯楽施設にはプールがなかったため、地元客の集客につながったという。

　０９年度に入っても、入場客は前年から横ばいで推移している。

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　スペースワールドは１９９０年、新日本製鉄八幡製鉄所の跡地に開業した。もとは、新日鉄が運営していたが、入場者は９７年度の２１６万人をピークに年々減少。経営難のため、２００５年５月に民事再生法を申請して負債を整理した上で、同７月に加森観光が引き継いだ。

　加森観光は「入場者１４０万人でも利益が出る態勢に」（加森公人・加森観光社長）として、リストラも徹底する方針を打ち出した。０８年度には、正社員１１０人を希望退職や出向などで６０人削減し、５０人体制とする方針を決定。景気悪化で出向受け入れが進まず、正社員は現在、約６０人。残る１０人の削減は「退職者の不補充で対応する」（戸田総支配人）としている。

　また、梅雨時期で入場者が少ない今月２９日から７月１０日までの平日は休園にし「経費を最小限に抑える」徹底ぶり。

　リストラの徹底と、入場者の回復により、０８年度の決算は「わずかながら最終黒字になった」（戸田総支配人）という。

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　九州テーマパーク等振興協議会がまとめた０８年度の会員企業の入場者数は前年度比３．８％減。ハーモニーランド（大分県日出町）の運営会社が清算されて新会社に統合されるなど各地で経営再建の動きが進む。

　スペースワールドでは、３０億円の巨費を投じて導入したジェットコースター、タイタンＶは０７年末に事故を起こして以来、１年半運休したまま。宇宙をテーマにした絶叫マシーンに頼れないため、地道に地元客に受け入れられる施設をてこ入れしたことが効果的だった。

　７月１８日から「トパスのおさかな研究所」と銘打ち、屋外でカブトガニに触れるプールや、サメ・エイの水槽、熱帯魚のドーム型水槽を新設する。投資額は、７０００万円という。

■姫路の施設と共通年間パス　高速１０００円効果期待

　スペースワールド（北九州市）は、加森観光グループのレジャー施設、姫路セントラルパーク（兵庫県姫路市）との共通年間フリーパスを発売する。コンビニでの前売りは７月１日から、両施設での販売は同１８日から。

　「高速道路千円」の効果で遠方からの入場者が増えているため、広島県や岡山県からの来客増を図る狙い。価格は大人１万２６００円で、スペースワールドの入場料金の３回分、姫路セントラルパークの２回分という。

　スペースワールドは「グループの力を生かし、両施設の入場者を増やしたい」としている。

＝2009/06/30付 西日本新聞朝刊＝